Zu moderner PC-Technik gehört leider auch ein gesteigerter Stromhunger. Kein Wunder also, dass sich manches Uralt-Netzteil dem Fortschritt verweigert. Nicht selten kommt es dabei zum kompletten Systemabsturz. Wie unangenehm das sein kann, hat wohl schon fast jeder PC-Besitzer am eigenen Leib erfahren müssen.

Bei netzwelt erfahren Sie, was beim Kauf einer neuen Stromversorgung zu beachten ist. In unserem Ratgeber gehen wir sowohl auf die Leistung und verschiedenen technischen Merkmale, als auch die Lautstärke aktueller Netzteile ein. Dafür haben wir bei jemandem nachgefragt, der sich damit auskennt. Und zwar bei Enermax, einem der führenden Herstellern von PC-Netzteilen.

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AC/DC: Die Grundlagen

In Prinzip tut ein Netzteil nichts anderes, als den Strom aus der Steckdose für die PC-Innereien umzuwandeln. "AC/DC" heißt das Zauberwort, um das es im Grunde geht. Doch hier ist keineswegs die Rede von der gleichnamigen Rock-Band aus Australien. "AC" steht vielmehr für "alternating current", sprich Wechselstrom, bei "DC" dreht es sich um "direct current", also Gleichstrom. Mit dem Wechselstrom aus der Steckdose kann die Computer-Hardware nicht viel anfangen, denn die braucht nunmal Gleichstrom. Ein klarer Fall für das Netzteil, das sinnigerweise auch als Schaltnetzteil bezeichnet wird:

Es verwandelt nicht nur AC in DC, sondern verteilt den Strom auch auf verschiedene Kabel. Diese werden in Spannungen zu zwölf, fünf und 3,3 Volt aufgeteilt: eine gelbe Leitung steht für zwölf Volt, eine rote für fünf Volt, eine orangefarbene für 3,3 Volt. Ein schwarze Leitung ist hingegen für die so genannte "Masse" zuständig. Jeder PC-Bestandteil braucht eine bestimmte Spannung. Zum Beispiel beziehen schnelle Grafikkarten für die PCI-Express-Schnittstelle, Lüfter und Mainboard ihren Strom von der Zwölf-Volt-Leitung, während Festplatten und Laufwerke für CD, DVD und Diskette auf fünf Volt setzen.

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